Waarom sporters écht moeten stoppen met roken

Geplaatst op 17-09-2024

Roken en sport lijken op het eerste gezicht misschien twee totaal verschillende werelden. Enerzijds heb je sport, een activiteit die gericht is op het verbeteren van je gezondheid, conditie en welzijn. Anderzijds heb je roken, een gewoonte die alom bekend staat om de schadelijke effecten op het lichaam. Toch zijn er nog steeds sporters die roken. Waarom is dat zo, en belangrijker nog: waarom zouden sporters écht moeten stoppen met roken?

Het effect van roken op de longen

Sporters zijn sterk afhankelijk van hun longcapaciteit en zuurstofopname om hun prestaties te optimaliseren. Zuurstof is essentieel voor spierfunctie, uithoudingsvermogen en het herstellen van fysieke inspanningen. Roken tast dit cruciale aspect direct aan. Tabaksrook bevat duizenden schadelijke chemicaliën, waaronder teer, koolmonoxide en nicotine. Deze stoffen beschadigen de longen en verminderen het vermogen van het lichaam om zuurstof op te nemen.

Het roken van sigaretten leidt tot een vernauwing van de luchtwegen, waardoor het moeilijker wordt om te ademen, vooral tijdens intensieve fysieke activiteiten. Bovendien veroorzaakt roken ontstekingen in de longen en verhoogt het de kans op aandoeningen zoals chronische bronchitis en longemfyseem. Voor een sporter betekent dit een verminderde longcapaciteit, een korter uithoudingsvermogen en meer moeite om de benodigde zuurstof naar de spieren te krijgen.

Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Chest toont aan dat zelfs lichte rokers een verminderde longfunctie hebben in vergelijking met niet-rokers. Sporters die roken, kunnen dus nooit hun volledige potentieel bereiken, simpelweg omdat hun lichaam niet optimaal in staat is om zuurstof te gebruiken. Dit resulteert in kortademigheid, vermoeidheid en een langer herstel na inspanning.

Roken beïnvloedt het hart en de bloedvaten

Naast de longen worden ook het hart en de bloedvaten ernstig aangetast door roken. Het cardiovasculaire systeem is verantwoordelijk voor het transport van zuurstofrijk bloed naar de spieren, wat cruciaal is tijdens het sporten. Nicotine in sigaretten verhoogt de hartslag en vernauwt de bloedvaten, wat leidt tot een hogere bloeddruk en een verhoogd risico op hart- en vaatziekten.

Voor sporters kan dit bijzonder problematisch zijn. Een verhoogde hartslag en vernauwde bloedvaten maken het moeilijker voor het hart om efficiënt bloed te pompen tijdens inspannende activiteiten. Dit kan niet alleen de sportprestaties belemmeren, maar ook gevaarlijke situaties creëren, zoals een hartaanval of beroerte tijdens intensieve inspanning.

Bovendien belemmert roken de vorming van stikstofmonoxide, een stof die helpt bij het verwijden van de bloedvaten en het verbeteren van de bloedstroom. Zonder voldoende stikstofmonoxide kunnen de bloedvaten niet goed functioneren, wat resulteert in een verminderde doorbloeding van de spieren en een tragere afvoer van afvalstoffen zoals melkzuur. Dit betekent dat rokers minder snel herstellen na een training of wedstrijd, wat hun prestaties negatief beïnvloedt.

Verminderd uithoudingsvermogen en kracht

Voor sporters die zich richten op krachttraining, snelheid of uithoudingsvermogen, is roken een stille saboteur. De negatieve effecten van roken op de longen en het cardiovasculaire systeem vertalen zich direct naar verminderde prestaties op het sportveld of in de sportschool. Het lichaam kan niet op volle capaciteit functioneren wanneer de zuurstof- en bloedstroom worden beperkt door de effecten van roken.